Первый фильм изобретенного Кавалеридзе жанра кинооперы по одноименному музыкальному произведению Николая Лысенко. В съемках фильма были задействованы известные украинские театральные актеры, которые исполняли партии собственными голосами (кроме Осмяловской, которую переозвучивала выдающаяся оперная певица Мария Литвиненко-Вольгемут). Фильм был создан по заказу партии, которая стремилась выступить монополистом украинского классического оперного наследия.
Примерный рабочий сходит с ума от безумного ритма производства на заводе. Маленький бродяжка сражается с бездушными силами новых времен: полицейскими и врачами-конвоирами, богачами и жестокими начальниками. Однажды он встречает молодую девушку-сироту и берет её под свою опеку: теперь они будут сражаться вместе!
"Новые времена" считаются последним немым фильмом Чарли Чаплина, в конце которого мы впервые слышим голос Маленького Бродяжки – он поет, шагая навстречу новым приключениям.
