Разведенный отец двоих детей Уксбаль (Хавьер Бардем) – свой человек в теневом мире Барселоны. Для правоохранительных органов он – нарушитель закона; для нелегальных иммигрантов, которым помогает получить работу, - добрый ангел. Узнав, что неизлечимо болен, Уксбаль начинает готовиться к смерти, размышляя о минувшем и улаживая дела в настоящем. И тут за расследование преступной деятельности героя берется его друг детства, а ныне – офицер полиции...
На что способен человек в борьбе за свою жизнь? Легендарный исследователь и траппер в экспедиции по Дикому Западу 1823 года был жестоко атакован медведем. Его товарищи по охоте бросили умирать несчастного Хью Гласса в одиночестве. Им руководит необычайная сила человеческого духа. Во время эпических приключений, исследователь переживает немыслимое горе и предательство друга Джона Фицджеральда. С помощью силы воли и любви к семье, Хью Гласс должен бороться с жестокой зимой, с индейцами и самой природой, чтобы выжить. Его подхлестывает и желание отомстить Фицджеральду.
Говорят, что каждый человек в момент смерти теряет 21 грамм. Столько весит горстка монет в пять центов, плитка шоколада, птица колибри. «21 грамм» – это история о надежде и человечности, жизнелюбии и выживании. Независимо от того, боитесь вы смерти или нет, она приходит, и в этот момент ваше тело становится на 21 грамм легче. Быть может, это вес человеческой души?
Действие фильма разворачивается в трех частях мира, мы перелетаем с континента на континент до тех пор, пока все части истории не сомкнутся в единую картину. Все в мире взаимосвязано, аукнется на одном конце земли, а откликнется на другом.
33 всемирно известных режиссера поучаствовали в создании альманаха, который был заказан Дирекцией Каннского кинофестиваля специально к 60-летнему юбилею. Каждый снял короткометражный фильм на тему кино.