Драматическая история с блестящим актерским составом о борьбе за власть и землю в богатой семье после смерти патриарха в конце XIX века. Его сын Фердинандо выкупает участки родственников, чтобы закрепить контроль над всеми наделами, но его племянник Америго не уступает своего. Однако позиция Америго ослабляется, когда он едет во Флоренцию и встречает шлюху Бьянку.
Франсуа – автор более 40 романов о секретном агенте. Герой его книг – непобедимый боец и идеальный любовник. А вот будни писателя гораздо серее. Поэтому он решает перестать плыть по течению и пытается изменить свою жизнь.
Жан-Поль Бельмондо в роли священника Леона Морена, своего рода французского отца Сергея, который не поддается плотского соблазну. Его партнершей была Эмманюэль Рива в роли Барни, пожилой женщины, которая воспитывает дочь и страдает от одиночества. Шансов встретить спутника жизни с каждым годом становится все меньше, а тут еще война и оккупация. Опасаясь за свою дочь, отец которой имел еврейское происхождение, она в числе других крестит ее и для спокойствия отправляет в деревню. Как-то проходя мимо церкви она решает зайти и высказать все, что думает по поводу религии...
Мишель Пуакар – настоящий прожигатель жизни, зарабатывающий на жизнь кражами дорогих машин. Он никогда не задумывается о последствиях своих криминальных выходок – просто живет, как хочет, ни на кого не рассчитывая, ни с кем не считаясь. Видимо, потому что молод и самонадеян. Но однажды, по дороге в Париж, Мишель убивает полицейского: просто для того, чтобы избежать неприятных расспросов. Но с этой минуты в его жизни больше не будет ничего, кроме неприятностей.
Повествование фильма идёт сразу от лица двух сторон. Со стороны Мориса, вора, и со стороны Сильяна, комиссара полиции. Они по разные стороны баррикады, но порою им приходится заключать друг с другом небольшие сделки. Один "стучит" на подельников, второй же отплачивает своим покровительством, что бы Морис не сел за решетку. У каждого из них свои грешки и принципы, но точно сказать, кто из них герой, а кто плохой, нельзя. В итоге, однажды их пути пересекаются и мужчинам нужно решить, что важнее, дружба или справедливость и ответственность.