Самый скандальный фильм 70-х годов. Идея картины зародилась у Кавани еще в 1969 году, когда она снимала трехсерийний документальный фильм о концентрационных лагерях в период Третьего рейха и, в частности, о Дахау. Там она познакомилась со старенькой женщиной, которая, будучи узником этого лагеря, влюбилась без памяти в немецкого офицера-охранника. Лилиана решила больше узнать о подобных принципиально шоковых психологических ситуациях, которые возрождают и одновременно убивают человечность в аде концлагерей. Результатом этого своеобразного историко-психологического исследования и стал