Теракт в Метрополитен-музее забрал у тринадцатилетнего Теодора Деккера самое дорогое – его мать. Да и сам мальчик только каким-то чудом сумел выжить в этом аду. В состоянии аффекта Теодор забрал из музея бесценное полотно – "Щеголь" голландского художника Карела Фабрициуса. С этого дня он будет хранить это произведение искусства как напоминание о трагедии. Весь его путь будет состоять из людей, творчества и одиночества. Мальчик изнутри познает подпольный мир искусства.
Все началось с романа. Парень и девушка случайно встретились в баре. С каждым новым свиданием их отношения становились все более нездоровыми. Теперь он преследует ее через весь город с запятнанными кровью руками, но жажда убийства не утихла. Девушка зовет на помощь всех, кого встречает, но каждый, кто решится ей помочь – умрет. Что вызвало ярость мужчины? Что скрывает девушка? Может быть, ее тайна и есть причина серии убийств?